今回は、山形県を代表する特産野菜の「おかひじき」をご紹介します！

【「おかひじき」ってどんな食材？】

「おかひじき」は、山形県置賜(おきたま)地域の伝統野菜です。
ほかの野菜とはひと味違う、シャキシャキとした食感が魅力です☆
もともとは海岸の砂地に自生していました。
江戸時代の初期、庄内浜で取れたおかひじきの種が、当時の主要交通路であった最上川を船で上り、船着場のあった砂塚村(現在の南陽市梨郷)に植えられたのが栽培の始まりと言われています。
現在では露地物とハウス栽培で1年中出回っていますが、3月下旬から出荷が多くなり、5～6月ごろから露地物が旬を迎えます
おかひじきは、海藻のひじきに見ためが似ていることから、『陸（おか）に生えるひじき』という意味でその名がつきました。

【おかひじきをおいしく食べよう！】

今回は、シャキッとした食感が楽しめる「ナムル」と、カリッとした食感が楽しめる「かき揚げ」の2品をご紹介します！

【おかひじきのナムル】

＜材料（2人分）＞　調理時間：5分
おかひじき・・1パック（80g）
ごま油・・大さじ1/2
塩・・少々
にんにく（おろし）・・小さじ1/3
白いりごま・・小さじ2
糸唐辛子・・お好みで

＜作り方＞

1．おかひじきはよく洗い、根元のかたい部分を切り落とす。
塩（分量外）を加えた湯で1分ほど茹で、冷水にとってザルに上げる。
しっかり水気をしぼってペーパータオルで拭き取り、3～4cm長さに切る。

2．ボウルにごま油・塩・にんにくを入れて混ぜ合わせ、（1）・ごまを加えてよく和える。

3．器に盛り、お好みで糸唐辛子をのせる。

【おかひじきのかき揚げ】

＜材料（4人分）＞　調理時間：15分
おかひじき・・1パック（80g）
桜えび・・15g
薄力粉・・大さじ6
水・・140ml
揚げ油・・適量
塩・天つゆ・・お好みで

＜作り方＞

1．おかひじきはよく洗い、根元のかたい部分を切り落として食べやすい長さに切る。

2．桜えびはフライパンで乾煎りする。

3．ボウルに薄力粉・水を入れ、菜箸でさっくりと混ぜる。
しっかり水気を切った（1）・（2）を加え、サッと混ぜる。

4．170℃の揚げ油で（3）を1/8量ずつすくって入れる。
途中返しながらカリッとするまで揚げ、しっかり油を切って取り出す。

5．器に（4）を盛り、お好みで塩や天つゆでいただく。

【おかひじきにはどんな栄養があるの？】

●ビタミンK
カルシウム沈着を促して骨の健康を保ち、骨粗しょう症予防に役立ちます。

 ●葉酸
細胞や赤血球を作る手助けをする働きがあり、胎児の発育や造血に必要不可欠な栄養素です。
貧血予防に役立つため、妊娠中の方や妊娠を予定している方は特におすすめです。

●β-カロテン
体内でビタミンAに変わり、皮膚や粘膜の健康維持に役立ちます。

●カリウム
体内の余分なナトリウムを排出し、高血圧やむくみを予防します。

●ビタミンC
免疫力をアップさせ、病気にかかりにくい丈夫な体づくりをサポートします。
また、コラーゲンの生成を助け、シミやそばかすを防いで美肌へと導きます。

【おいしいおかひじきを選ぼう！】

おかひじきを選ぶ際は、以下の点に注目しましょう。

●全体的に緑色が濃い
●茎が細いもの
●葉先や茎にツヤがあるもの

おかひじきはあまり日持ちしませんが、保存する際は乾燥しないようにビニール袋に入れるかラップに包み、冷蔵庫の野菜室で保存します。
また、下ゆでしたものは冷凍保存することも可能です。
こちらは2～3週間を目安に使い切るようにしましょう。

いかがでしたか？
今回は和え物と揚げ物のレシピをご紹介しましたが、おかひじきはサッと炒めてもおいしいですよ！
皆さんも店頭でおかひじきを見かけた際は、ぜひ手に取ってみてくださいね☆

Text byろい／食育インストラクター